La verificación de si un elemento existe o no es mas sencilla de lo que parece con jQuery, veamos unos ejemplos para que quede más claro.
// Comprueba si existe algún elemento con el identificador "identificador" if ($('#identificador').length) { alert("Existe el elmento"); } // Comprueba si existe algún elemento con la clase css "mycssclass" asociado if ($('.mycssclass').length) { alert("Existe el elmento con la clase .mycssclass"); } // Comprueba si existe algún elemento de tipo radio-button if ($(':radio').length) { alert("Existe al menos un radio-button"); }